1-vuotinen 20-40 cm korkea heinä. Erittäin haitallinen syysviljapeltojen rikkakasvi, joka ei ole vielä levinnyt haitallisessa määrin Suomeen. Syysviljojen haitallisimpia rikkakasveja eteläisemmässä Euroopassa.
1-vuotinen heinä, 20–40 cm korkea. Korsi pysty tai koheneva, tyvestä haarova. Lehtilapa 2–8 mm leveä, vihreä; ylin tuppi hieman pullea; kieleke 2–5 mm, tylppä. Kukinto 2–10 cm × 3–6 mm, vaaleanvihreä-sinivihreä, suippo; tähkylät 4–7 mm. Kaleet ja ulkohelve suippoja; vihne 4–8 mm kaleitten kärkien yli ulottuva. Pelloilla tavataan yleisesti polvipuntarpäätä, jonka korsi on polvekas, kaleen selkä pitkä- ja pehmeäkarvainen sekä kukinto tylppä.
Vertaile rikkapuntarpäätä polvipuntarpäähän vieraslajien tunnistamista käsittelevässä pinkassa Pinkka-verkko-oppimisympäristössä.
Rikkapuntarpää on kotoisin Euroopasta. Suomessa sitä tavataan satunnaistulokkaana koko maassa.
Rikkapuntarpää on erittäin haitallinen syysviljapeltojen rikkakasvi, jonka kemiallista torjuntaa vaikeuttaa usein torjunta-aineita vastaan kehittynyt resistenssi.
Tehokkaimmiksi ei-kemiallisiksi torjuntakeinoiksi on havaittu kyntö ennen syysviljojen kylvöä, viivästetty kylvö, korkeampi viljan kylvötiheys, kilpailukykyisempien lajikkeiden käyttö ja kevätkylvö.
Terho Hyvönen (Luke) 2015